글로벌전자협회(Global Electronics Association)는 새 표준서인 IPC-8911(Requirements for Conductive Yarns for E-Textiles Applications)을 제정하였음을 최근 밝혔다. 글로벌전자협회에 따르면 이번 표준은 전도성 실(Conductive Yarn)을 분류, 지정 및 적격화하기 위한 명확한 구조를 확립하여 오랜 과제를 해결하고 전자 섬유(textiles) 산업 내 공급, 제품 테스트, 자재 선택 분야에서 도움이 된다고 한다. 참고로 글로벌전자협회는 최근 이름을 IPC에서 변경하였으나 업계의 표준과 인증에서는 IPC라는 브랜드를 유지하고 있으며, 이는 제품의 신뢰성과 정합성을 기존처럼 유지하는데 있어 매우 중요하기 때문이다.

이번 표준서는 글로벌전자협회의 ‘전자 섬유를 위한 전도성 실 테스트 방법 태스크 그룹(Conductive Yarns for E-Textiles Test Methods Task Group)’에서 제정하였으며, 해당 그룹에 따르면 IPC-8911은 실(Yarn)에 대한 주요 카테고리를 정의하고, 표준화된 지정 시스템을 도입하며, 전도성 실(Conductive Yarn)에 맞춘 자격과 적합성의 요건을 포함하고 있다. 그리고 이번 표준은 전도성, 기계적 내구성, 그리고 환경 및 화학적 노출에 대한 저항성 등의 특성을 평가하기 위해 설계된 8가지의 새로운 IPC-TM-650 테스트 방법의 지원을 받는다고 한다. 이 태스크 그룹에는 섬유 및 전자 산업의 국제 전문가들이 다수 포함되어 있으며, 특히 발리 리본 밀스(Bally Ribbon Mills)의 조 가이거(Joe Geiger)와 메타(Meta)의 사하 로스타미(Sahar Rostami)가 연구를 주도하였다.

조 가이거(Joe Geiger)는 "이 표준은 제조업체가 실을 주문할 때 무엇을 요청해야 하는지 알 수 있는 도구를 제공하고, 실 공급업체에게도 제품의 전기적 요구 사항을 이해하는데 도움을 주며, 마치 신뢰성 있는 전자 섬유 시스템을 구축하기 위한 레시피(receipe)처럼 전체 공정에 명확성을 제공한다.”고 말했다. 공동으로 표준서 연구 및 제정을 주도한 사하 로스타미(Sahar Rostami)는 "IPC-8911은 사용자가 추측을 하지 않도록 하며, 전도성 실을 선택하고 테스트할 때 휠(wheel)을 재창조할 필요성을 줄임으로써 개발자, 연구자, 엔지니어에게 공통의 구조를 제공하고 R&D 연구를 가속할 수 있을 것이다.”라고 덧붙였다.

글로벌전자협회에서는 IPC-8911이 전도성 실의 성능 특성과 통신 프로토콜(protocol)을 명확하게 정의함으로써, 소비자로부터 의료, 항공우주, 방위산업에 이르기까지 모든 전자 섬유 제품의 적용에 대해 더 빠른 제품 개발, 일관된 소싱(sourcing) 및 향상된 신뢰성을 지원할 것으로 기대하고 있다. 또한 해당 표준의 제정은 전자 섬유 통합을 진전시키는 데 중요한 단계이며, 전도성 실을 진정한 전자 빌딩 블록으로 확립하는 동시에 실 공급업체, 제품 개발자, OEM 및 브랜드 간의 더 나은 협업을 지원할 수 있을 것으로 예상하고 있다.

IPC-8911을 구매하려면 글로벌전자협회 본부에서 운영하는 온라인 스토어( https://shop.electronics.org/ ) 내에 속한 아래의 링크를 접속하면 된다.

https://shop.electronics.org/ipc-8911/ipc-8911-standard-only/Revision-0/english

글로벌전자협회의 전자 섬유를 위한 전도성 실 테스트 방법 태스크 그룹에 가입하고 향후 업데이트에 대해 자세히 알아보려면 글로벌전자협회의 각 위원회 위원으로 신청이 가능한 아래의 링크를 접속하여 신청하면 된다.

https://www.electronics.org/join-committee-home-page